清供，不僅僅局限于節(jié)日，有的人會四時(shí)清供。

祖母是老輩人，出身書香門第，她是四時(shí)清供的。祖母清供所需要的器物，只是一個(gè)祖輩留下的青花瓷盤；她似乎不喜歡花草，只是清供水果。比如，春天，就清供一盤櫻桃；夏天，則清供幾只大大的桃子；到了秋天，就清供幾只瓜蔞；冬天很難找到新鮮水果，她便清供一盤干果，也覺得好。

古人清供，是很講究“器”的。《長物志》記載，古人清供所用的“器”，大致有以下幾種：尊、罍、觚、壺、瓶。前三種，主要是“銅器”，后兩種，則以“瓷器或者陶器”為主。

這幾種“供器”中，又以“瓶”最為常見，古人對“瓶器”的布置，和清供物的插放（怎樣插，插什么，插多少）都是極講究的。

明朝文震亨的《長物志》，對此就有著明確的記載：“隨瓶制置大小倭幾之上，春冬用銅，秋夏用瓷；堂屋宜大，書屋宜小，貴銅瓦，賤金銀，忌有環(huán)，忌成對。花宜瘦巧，不宜繁雜。若插一枝，須擇枝柯奇古，二枝須高下合插，亦止可一、二種，過多便如酒肆；惟秋花插小瓶中不論。”

花瓶，最好設(shè)置在“倭幾”上，倭，即矮小，也許是因?yàn)椤鞍绷耍鸥阌谟^賞；不同的季節(jié)，要插不同的花；花瓶，要“單置”，成雙成對地出現(xiàn)，難免會顯得“板滯”；花瓶，還要求“瘦巧”，肥則膩，不夠雅致；兩枝以上的花插瓶，一定要錯(cuò)落有致。古人的事，我們今天已難見到，卻可以從其繪畫作品中，見其一斑。

陳洪綬（號老蓮，晚明著名畫家）的繪畫中，總有兩種意象出現(xiàn)：一是假山，二是花瓶。“花瓶”，即是清供所用；不僅花瓶講究，插花亦講究。

花瓶，均置一只。多銹跡斑斑，或者出現(xiàn)冰裂紋，以彰顯其蒼古、沉厚；花瓶中，則通常插梅花、竹子或者紅葉。如《痛飲讀騷圖》，清供花瓶是青銅古瓶，內(nèi)插梅、竹各一枝；《閑話宮事圖》，清供花瓶是冰裂紋古瓶，內(nèi)插梅花一枝；《聽吟圖》，古瓶中插的則是一枝梅花、一枝紅葉。花枝，俱是“瘦巧”、奇崛，然而，卻“瘦”得硬朗、挺拔，仿佛，錚錚生青銅之聲。

梅花象征高潔，竹子象征氣節(jié)，紅葉則象征其飄零人生。瓶花清供，說到底，對于老蓮來說，清供的還是一份人格象征，或者意義。

日本深受中國文化的影響，文人雅士間，也素有“清供”之習(xí)俗。早期清供，似乎是一味地模仿中國，我見過兩幅日本的清供圖，一幅是“盤供瓜果”，另一種就是“瓶供松枝”。現(xiàn)在的日本人，清供器具，多為陶器或者漆器，這大概與日本盛行“陶藝”和“漆藝”有關(guān)。

一瓶清供，盛的是一個(gè)人對生活的熱愛和追求，是一個(gè)人某種精神的寄托，或者人格的彰顯。“一瓶清供”，亦可謂之“瓶里乾坤”，只不過，其“乾坤”，更多的是指一個(gè)人的精神世界了。

■ 三木齋